Sekizinci nesil 3 Serisi’nin (G50) piyasaya sürülmesiyle birlikte BMW, yeni 3 Serisi için artık dizel motor seçeneği sunmayacağını açıkladı. Önceki model (G20) en son beş dizel varyantına sahipti. Daha güçlü olanı opsiyonel olarak dört tekerlekten çekişli olarak sunulan iki dört silindirli motor ve her zaman bol miktarda torku dört tekerleğe birden ileten iki altı silindirli motor (318d, 320d, 320d xDrive, 330d xDrive, M340d xDrive) alınabiliyordu. Yeni 3 Serisi ile birlikte 40 yıldır devam eden dizel motor geleneği de son buldu.
1985 yılında, BMW’nin en çok satan otomobilinin ikinci neslinde (E30) 324d piyasaya sürüldü. İlk kez kaputun altında bir dizel motor yer alıyordu. 2,4 litrenin biraz üzerinde hacme ve mütevazı 86 beygir gücüne sahip, doğal emişli altı silindirli bir motor. Motor, 5 Serisi’nden (E28) geçerken turboşarjını kaybetmişti, ancak 1987’de ikinci dizel varyantı olan 324td için tekrar turboşarjına kavuştu. Bu motor, BMW’nin ilk dizel motoru (1983’ten 524td) gibi 115 beygir gücü üretiyordu – en güçlü dizel 3 Serisi (şu anki M340d) bunun neredeyse üç katına (340 beygir) sahip.