Estonya’nın kuzeydoğusundaki bir sanayi şehri olan Narva’da, Kanadalı Neo Performance Materials şirketi nadir toprak mıknatısları için yeni bir fabrika açtı. Yaklaşık 75 milyon dolarlık yatırım, Avrupa’da türünün ilk örneği olma özelliğini taşıyor. Mıknatıslar, elektrik motorları için temel bileşenler olduğundan, artan elektrikli araç üretimi için hayati önem taşıyor. Tesis üretime 2027 yılından itibaren başlayacak.
Tesis, başlangıçta yılda yaklaşık bir milyon araç için yeterli olacak 2 bin ton neodimyum mıknatıs üretecek. Bu, Avrupa talebinin yalnızca küçük bir kısmını karşılasa da Neo, Çin dışında ilk kez kendi bağımsız tedarik hattını oluşturacak.
Bosch, üretimin büyük bir bölümünü şimdiden satın alacağını duyurdu. Schaeffler ve Mahle gibi tedarikçilerin yanı sıra General Motors gibi üreticiler de en başından beri projeye dahil oldu. Neo, Çin’den bağımsız tedarik zincirleri kurmak için hammaddelerini Avustralya’dan temin ediyor.
Nadir toprak elementleri pazarına hakim olan Çin, bu yıl ihracatını kısıtlayınca Avrupa otomotiv endüstrisi elektrikli araç üretimlerini ara ara durdurmak zorunda kaldı. Yeni fabrikanın bu tür krizleri hafifletmesi bekleniyor.
Şirket, öngörülen talebi karşılamak için yıllık üretim kapasitesini 5.000 tona çıkarmayı planlıyor.
Neo’nun planları, nadir toprak elementleri gibi kritik minerallerin yurt içinde işlenmesini 2030 yılına kadar yüzde 40’a çıkarmayı ve böylece Çin’e olan bağımlılığını azaltmayı hedefleyen AB’nin planlarıyla da örtüşüyor. Kuzeydoğudaki Narva şehrinde bulunan yeni tesis, 18,7 milyon euroya varan AB hibesiyle desteklendi.