Otomobil satın alırken, teknik broşür inceleyenlerin sıklıkla karşılaştığı ve birçok kez de kafa karışıklığına neden olan donanımlardan biri de Alcantara kumaş koltuklar. Aslına Alcantara bir marka adı. Milano merkezli Alcantara SpA adında Japon sermayeli bir İtalyan şirketine ait marka, ürettiği kumaşları başta otomotiv endüstrisi olmak üzere çok sayıda sektöre veriyor.
Yüzde 32 poliüretan ve yüzde 68 polyester karışımından bir dizi kimyasal işlemden geçirilerek üretilen Alcantara, dayanıklı ve aynı zamanda tam bir vegan kumaştır. Bu nedenle otomotiv sektöründe kullanımı sürekli artıyor.
Alcantara kumaşın kendisi süet benzeri bir malzeme olduğu için yumuşak ve hafif kabarık bir görünüme sahiptir. Aslında bazı markalar tarafından tercih edilen Ultrasuede ve Microsuede adı verilen Alcantara’ya rakip ürünler de bulunuyor. Ancak Alcantara çok daha yayığın kullanılan bir marka olarak öne çıkıyor.
Alcantara birkaç nedenden dolayı otomobillerde yaygın olarak kullanılıyor. Deri gibi parlak olmadığından, ışığı yansıtmadığından ön gösterge panelleri için ideal bir görüş sunuyor. Aynı zamanda deriden daha rahat tutuşlu olduğundan, özelikle pist kullanımında sürücülerin direksiyonu daha iyi kavramasını sağladığından sıklıkla sportif otomobillerin direksiyonlarında kullanılıyor. Ayrıca deriye kıyasla yazın daha serin, kışın daha sıcak kalması da ayrı bir avantajı olarak gösteriliyor.
Ancak malzemenin bazı dezavantajları da bulunuyor. Dolgulu yüzeyi dokunulduğunda elinizdeki yağı emer ve bir süre sonra oldukça çirkin görünmeye başlar. İyi görünmesini sağlamak için özel bir döşeme temizleyicisi ile oldukça düzenli bakıma ihtiyacı vardır. Temizlemesi zor veya pahalı değildir, ancak özellikle direksiyon simidinde veya düzenli olarak dokunulan diğer alanlarda buna dikkat etmek gerekiyor.